王路广老汉和小男孩往杯子里斟酒，边问道：“老先生是什么地方人啊？”老汉笑道：“我们爷俩都是竹子的后人。”王路广听完心里已明白七八分。这附近很多部落和少数民族都有崇拜竹子的情节，他们用竹子盖房子、做家具用品，吃竹笋、吹竹笛，可以说生活里的每一天都离不开竹子。而那个被牂柯太守陈立斩首示众的夜郎王兴更自称是竹子所生，所以也被夜郎人称作“竹王”。为了进一步确定眼前这一老一少的身份，王路广招手将下人喊来，对下人小声耳语了几句。不大一会功夫，就见两个下人手里拎着两条一米来长的大青蛇走进房间。

王路广这才皮笑肉不笑地说：“不好意思啊，我这里只有蛇肉了，老先生就凑合着吃点吧。”王路广话音未落，他的两个下人已经干净利索地将那两条大青蛇脱骨扒皮、剁成肉段后投入滚开水的铁锅中。王路广之所以要这么做，是因为他早就听说夜郎国的大巫师布鲁干敬蛇为神灵，是从来不吃蛇肉的。如果眼前的这个老汉也不肯吃蛇肉，那么他极有可能就是王路广做梦都想要抓住的大巫师布鲁干了。

当铁锅里飘出蛇肉的香味后，王路广就要从铁锅里面捞出蛇肉来给老汉吃。果然，那老汉忙抬手止住，说：“这蛇肉还不能吃。”王路广冷笑着说：“我只听说夜郎国的大巫师布鲁干不敢吃蛇肉，老先生莫非也不敢吃蛇肉么？”老汉笑了下，说：“王掌柜有所不知，吃饱后的蛇，肉才香嫩可口。锅里这两条蛇太瘦了，一看就是饿蛇。”王路广还从来没有听说过蛇有“饱蛇”、“饿蛇”之说，他笑道：“管它们是吃饱还是挨饿呢，我们不妨先吃了它们吧。”老汉却固执地说：“我看还是先把锅里的蛇喂饱了后，我们再吃它们不迟。”王路广诧异地说：“这蛇都被煮熟了，你还怎么喂它们呢？”只见老汉将手伸到小男孩的嘴下，小男孩慢慢地张开嘴后，竟然从小男孩的嘴巴里面吐出来一只活蹦乱跳的小青蛙。老汉将小青蛙投入铁锅里，瞬间那只小青蛙便被烫死，一动不动了。老汉这才说：“王掌柜，我们现在可以吃肉、喝酒了。”

可是老汉从铁锅里捞出来那只小青蛙后，又皱眉说：“怎么这只青蛙也是个饿肚皮的青蛙呢。鲁娃，快放些蚊虫出来，喂一下这只青蛙。”那个叫鲁娃的小男孩再次张开嘴巴，顿时间一大群黑蚊子像是一股黑烟从鲁娃的嘴巴里蜂拥而出。那群黑蚊子直扑王路广和埋伏在门外的“店小二”们而去，顿时王路广他们被那群黑蚊子叮咬的又疼又痒。没等王路广发怒，他就感觉到自己突然间头晕眼花，一头栽倒在地板上，晕死了过去。

二

王路广醒来已经是第二天的上午了。他睁开眼睛，发现自己被装在一个大竹笼里吊在一颗大树上。隔着竹笼往外看，脚下是几十栋小巧的吊脚竹楼，吊脚楼的后面一群男女正在开荒种植稻谷……

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