立坤殿的十八扇金丝楠木大门已经关上，虽是晌午，也显得暗沉沉闷得人心里焦躁。孟靖晅与寰瑞跪在明德帝榻前八尺，明德帝此时也无几个时辰清醒了，叹气不迭，寰瑞吓得不轻，只往孟靖晅背后缩，乔沅立于榻前不敢多嘴。

明德帝不看寰瑞道：“我接你回宫是想全你我父女之情，你怎么反而要逃呢？”

寰瑞不说话只盯着地板。

明德帝又说：“虽说你没见过我，可终归你是我的血脉，对我难道一点儿怜悯之心都没有吗？”

寰瑞还是不说话，明德帝再度叹气，摆摆手让她们退下，只留下孟靖晅。乔沅见状连忙前去将寰瑞扶起，寰瑞轻呼一声乔沅讶异，忙道：“公主受伤了吗？”

明德帝闻言，看向寰瑞，见她衣服上都是尘土，有撕扯的痕迹，一头乱发明显少了一缕，面门上有一丝血痕，眼睛红肿如桃核，眼角那痣更显得楚楚可怜，也不知是伤了哪儿了，明德帝一见她这幅惨象，心里更是一酸，竟恨我到如此地步，宁愿负伤出逃也不想见我，心里又是一揪，心疼她不知好歹伤了自己，只得宣了太医去她宫中给她瞧瞧，不再多话。

待她们出了宫门，皇帝才开口道：“我已是年越不惑的老人家，今年冬天又甚是难过了。你爷爷和父亲都还好吗？”

孟靖晅倒没思量到明德帝会此时问候他们二老，只得如实回答：“爷爷甚是硬朗每日还要晨起练剑，父亲倒是大不如前了。”

皇帝斜着身子靠在锦缎的大枕头上笑道：“他这把老骨头倒是好得很，当年在战场上伤成那样回来照样声如洪钟，体健康态的，他真是有福气啊！”孟靖晅只得称是。

皇帝道：“累了这许久了，你也别跪着了，起来吧，我现在不过就是个望女成龙的糟老头子。”孟靖晅一站起来，皇帝又道：“我那年去贺你满月，你还就这么点大对着我笑呢。”皇帝用手比了比，看着他又道。“一转眼你就成了一棵可以依靠的大树了！可见我真的是老了啊。”

孟靖晅道：“我若是树，陛下就是山了，陛下不要烦思。”

皇帝哈哈笑了两声又道：“你可别学你父亲，他是文官，他懂揣摩帝王心思那一套，你不必如此，以后这天下是寰瑞的，你可是要看着她的人，要拿出你祖父的神气，帮朕看好这个天下！”孟靖晅握了握拳应诺了。

皇帝道：“我知道你可不像你父亲那样圆滑，你为人中正，识人有度，遇事不乱，是个有为的辅佐之才，寰瑞那性子你猜的透，你好好劝劝她。”

孟靖晅道：“公主心思单纯，颇有主见胆识，日后多加锤炼必定是一代明君。”

皇帝哈哈大笑起来，道：“难得靖晅对人有此赞赏，好好说说今日之事。”

孟靖晅便把如何计谋如何杀盗匪的一段讲了，明德帝道：“她胆子不小！单枪匹马就敢离开京城，她知道京城往西是什么地儿吗？”明德帝发了一顿牢骚又道，“那队盗匪依你看是什么人？”