玉娘却道：“在这家，我是个任事不管的人，如今更记在了马氏名下，姨娘出了事，彩云偏来找我，姨娘就没个疑心吗？马氏巴望着拢住我，自然不能叫我去，要亲眼看着她处死姨娘，是以不是马氏。谢逢春待姨娘倒是有几分真心，能护着姨娘自然护着，便是不能护了，他还指望我替他挣前程呢，自然也不会将我拖进来；而余氏已死，如今看来只有那位病姨娘了。”

孟姨娘嗓子疼得好些了，听着玉娘这些话，知她不想再说，就把心思转过来，正要说话，就听着门外有人说话：“秋紫姐姐，老爷遣婢子来同孟姨娘说话。”

孟姨娘擦了泪，起身到门前将门一开，就见门前立着十七八的丫头，眼生得很，因问：“你是哪个？”

那丫头满脸是笑，十分殷勤地道：“婢子是在花园子里扫地的兰花儿，不是府里的家生子，前年才卖身进府的，没在姨娘，太太们面前当过体面差事，所以姨娘不认得婢子也是有的。”

孟姨娘听她口角剪断，倒是一笑，就问：“老爷使你来说什么话？”

兰花儿就道：“方才老爷请了县太爷同仵作来验过了余姨娘的尸身，又问过了姨娘房里的彩霞姐姐彩云姐姐，原是余姨娘自己失足撞在多宝阁上，同旁人都没干系，这会子已经具结了，老爷请姨娘安心在三姑娘这里住着，县太爷同仵作已走了，余姨娘的尸身也收拾了，只是那地方才死了人，晦气得很，总要请和尚来念过三日地藏经，去去晦气，姨娘再回去也使得。”

孟姨娘听了，把黛眉一皱：“老爷可说我住哪里没有？”

兰花儿笑道：“老爷说，听凭姨娘喜欢呢。”又说了许多奉承吉祥话儿，直哄得孟姨娘脸上回嗔作喜，转头向玉娘道：“三姑娘，问你借几个铜钱使使。”

玉娘本在屋里头呆着，听孟姨娘说话，开了妆奁，随手抓了把铜钱，走过来递在孟姨娘手上。

孟姨娘接了，回头要赏给兰花儿，却见兰花儿愣愣地瞧着玉娘，心上就是一跳，几步走下台阶来，拉起她的手将铜钱塞在她手上：“回去罢，一会子你们祝妈妈找不到人，该恼了。”

祝妈妈是管着园里花木的婆子，也是谢家的家生子儿，因早年丧夫，性子格外严苛些。

兰花儿这才回过神来，握住了铜钱，先谢过孟姨娘，又屈膝玉娘：“婢子谢过三姑娘赏。”

说了又抬眼瞧了玉娘一眼，只见眼前人玉兰花儿般的一张脸，仿佛就是从前的模样，只瞧着自己时，全然不认识的模样，不免有些下气，转念又想：从前她寄居在庵堂，早不保夕，要瞧着尼姑们脸色过日子，还不如她这个庄户人家的女孩子，虽穷困些，倒不用受气。

从前的受气包如今翻身做了姑娘，眼看又有大前程，所以不认故人也是有的。左右她不是卖定的死契，过得几年还是要家去的，三姑娘念不念旧情，提拔不提拔她倒也不是很要紧，想到这里，兰花儿也就释然，握着孟姨娘给她的赏钱，欢欢喜喜地走了。