阿琬称闻远为恋爱专家，是有缘由的：闻远和阿琬一般大，恋爱却谈了有三个年头了。阿琬常这样调侃她。

阿琬见闻远看出了自己的心思，心下想，这才不愧是闻远。若她看不出，才枉与她做了这许多年的朋友。阿琬既不承认，也不否认。她想，来而不往非礼也，于是回敬道：

“清江一曲柳千条，

二十年前旧板桥。

曾与美人桥上别，

恨无消息到今朝。”

阿琬吟诵刘禹锡的《柳枝词》，然后对闻远察言观色，看她作何反应。

阿琬吟诵这首诗，是有用意的。三年前，鲁风考上燕京大学，两位姑娘为他送行。在粹鲜楼吃完饭，就是在这遇仙桥上，他们交谈着，释放激情，展示浪漫，依依不舍。那时，闻远与鲁风才刚刚确立恋爱关系。

闻远见阿琬说中了自己的心思，莞尔一笑。是啊，分别三年，对于热恋中的情侣来说，是够漫长的。头一年，鲁风还能够正常回家探亲，寒暑假回来两次，与家人和闻远相见。最近两年，不仅见不着他人影，而且连书信也断了。为这，闻远大为感伤，阿琬不知劝慰过她多少次了。

“这么久没有消息，他在做什么？阿琬不禁问。

“谁知道呢。他说电话里说不清楚，说是要当面向我赔罪，请求我的谅解。”

阿琬和闻远走下遇仙桥，重新回到同安堂。

后宅立刻喧闹起来，一改正月以来清冷的景象。平日里阿娇忙于生意，难得清闲，很少与阿琬和闻远在一起玩耍。正月里便不同了，她们相聚在一起，有说有笑，好不开心。后宅飞出一连串响铃般的笑声。

“阿娇姐，新的一年，你该找婆家嫁人了吧。”闻远打趣阿娇道。阿娇不言语，只是笑。“听黄老伯跟阿婆说，新的一年，要把你的婚事当头等大事来抓，你就等着嫁人吧。”闻远笑呵呵道。

说者无意，听者有心。闻远只是一席玩笑话，却勾起阿娇一连串联想。她把先生选徒与要她嫁人联系起来，——先生选徒由来已久，不是一朝一夕的事了。她以为先生选徒非她莫属。几年前，先生与吴泰伯约定，要他的孙子来做徒弟，阿娇的自信心颇受打击。她晓得先生选徒，她并非首选。后来泰伯的孙子反悔，不给先生做徒弟了。她想，这回该轮到自己了，她耐心等待。最近她听说先生加快了选徒的步伐，她内心充满期待。“可又生出了要我嫁人这档子事，这不明明是嫌我碍事，要把我一脚踢开，另觅他人吗！”她内心充满了纠结和愤懑。

“不！我不嫁人，我要一辈子守在同安堂。”她略带情绪地说道。

闻远道：“此话当真？你果真要一辈子不嫁人吗？”见阿娇不言语，又道：“男大当婚，女大当嫁，哪有到了年龄不嫁人的。你若不嫁人，会害得阿琬无辜等你，白白耗费她的青春的。”