公元74年，东汉重新设立西域都护府，任命耿恭和关宠为戊已校尉。次年，北匈奴单于派两万精兵进攻车师，杀死车师后王，转而攻打驻扎了数百人的耿恭驻地，将其围入城中。此时正值汉明帝驾崩而无暇发兵，救兵不至，车师国又背叛汉朝，与匈奴合兵进攻耿恭。汉兵粮尽，陷入困境。他们煮铠弩食其筋革，拒绝匈奴的招降，坚守城池。直至章帝继位，才出兵战败匈奴。当援兵来到耿恭守城时，城中仅余26人。待随汉军回至玉门关时，仅剩了13人，而且衣服洞破褴褛，形容憔悴枯槁。玉门关守将感动得亲自为他们沐浴更衣。

1西域都护府是汉朝时期在西域（今新疆轮台）设置的管辖机构。是汉代西域官阶最高的官职。

“都护”是汉西域地方最高长官，“秩比二千石”，相当于内地的“郡都尉”。“郡都尉”是一郡首脑太守的副职，掌管军事。西域因地位特殊，故设“都护”，实际上与郡级区划相等。

其主要职责在于守境安土，协调西域各国间的矛盾和纠纷，制止外来势力的侵扰，维护西域地方的社会秩序，确保丝绸之路的畅通。“都护”统管着大宛以东、乌孙以南的三十多个国家，各国“自译长、域长、君、监、吏、大禄、百长、千长、都尉、且渠、当户、将、相至侯王，皆佩汉印绶”，确认是汉的官员。

2公元前138年（汉武帝刘彻建元癸卯三年），张骞奉命出使西域，当时在现新疆境的西域三十六国，经考证在如下地方：乌孙、龟兹、焉耆、若羌、楼兰、且末、小宛、戎卢、弥、渠勒、皮山、西夜、蒲犁、依耐、莎车、疏勒、尉头、温宿、尉犁、姑墨、卑陆、乌贪訾、卑陆后国、单桓、蒲类、蒲类后国、西且弥、劫国、狐胡、山国、车师前国、车师后国、车师尉都国、车师后城国，除此之外还有大宛、安息、大月氏、康居、浩罕、坎巨提、乌弋山离等十几西域国。

汉武帝刘彻建元癸卯三年（即公元前138年）张骞出使西域寻访大月氏联合抗击匈奴。虽然出使未获成功，但是却沟通了中原与西域诸国的联系和交往。

西域三十六国是对今玉门关名字始出以西地区的总称。

3戊己校尉，官名。西汉初元元年（前48）置，为驻车师屯田的长官。

戊己之意，一说谓甲乙丙丁庚辛壬癸都有相应的方位，戊与己则无。戊己校尉驻地常有移动，故名。时有戊校尉，又有己校尉。另说谓戊与己位在四方之中，汉所置校尉在西域各国之中，故名。二说均《汉书·百官公卿表》颜师古注。宋胡三省注《资治通鉴》谓四师位置不在三十六国的中央，应以前说为是。

据近代史学家考证认为，既然戊己不在甲乙丙丁庚辛壬癸之内，而汉朝诸校尉之中依没有甲乙丙丁庚辛壬癸这样的名号，则说明：戊己校尉的统辖范围是没有具体方向的，继而推断，戊己校尉应该是地区最高长官，而没有方向限制。