山前，看天色已经变亮，前山攻山的山匪也退了下去。山道狭窄，他们攻了半夜，山上弓弩齐发，山匪损失惨重也没能攻上去。冯忠宝擦了把汗，抬头望出去，只见上山的道路层层叠叠堆满了山匪的尸体，吓得他舌头吐出来老长。

不多时，就看到山上大寨中派来二百多人，在一名都头的带领下来到前山接替，冯忠宝这才带队撤了下来。

这一队人，来时七十个，撤退的时候也是七十个，只是一个个双臂发麻，都是射箭射的。

下了寨门，坚持着回到宿营地，众人连回房中躺床上的力气都没有了，纷纷软倒在地。只有冯忠宝大呼一声：“刘什将，刘什将，兄弟不辱使命！”

老半天没听到动静，冯忠宝顾不得疲惫，赶紧带人去找。

平日里，刘大牛人缘不错，加上眼看要得势，这退下来的亲兵顾不得休息，纷纷走出营房寻找。

一路打听，居然有人知道，这些亲兵就一路朝后山走去。得知他们是去寻找昨夜那名军将，不少官兵也跟着他们，一时间队伍浩浩荡荡。

后山寨墙本来就不高，一夜里被人翻来翻去，有些地方塌了好几个豁口。没等这群人走近，就看到墙外，刘大牛背对寨墙，长枪前指，在他面前，层层叠叠，不知多少尸体。

冯忠宝目瞪口呆，原想自己昨夜一番大战已经是功勋卓著了，没想到刘大牛单人独枪，就守住了后山。他喊了一声：“刘什将！”

山缝里的山匪不知道是撤退了还是被他杀怕了，已经很久不见上来了。刘大牛听到喊声，稍退一步，自然有几名亲兵接替了他的位置。退下来，见到冯忠宝，刘大牛的脸上露出了微笑。

这边官兵怎么收拾残局暂且不提，那边一夜混战，前山的山匪在袁超和王元的带领下，猛攻一夜，却寸功未立，反而损兵折将。三更时分看到山上开始乱起来，兴冲冲挥兵猛攻，可山上只有一条路，山上扔块石头下来，就要砸倒好几个，就连袁超身上都中了一箭。

王元见强攻不成，就放缓了脚步，就等后山偷袭成功，可左等右等，就听到山上杀声震天，可始终不曾见人接应。两人面面相觑，不知道发生了什么事情。五更天，后山有人送信，偷袭的人马死的死伤的伤，大部分人都被堵在山缝上不去，上去一个死一个，特别是三寨主觉远受伤，被人抬着下来的。

袁超一见，叹息一声，清点手下，加上逃跑和战死的，三千多人只剩下五百多。最让他伤心的是劫掠多年攒下来的东西，都在山上。原本想着这一夜前后夹击，官兵必败，金银财物放到山上，正好让官兵抢掠增加他们的混乱，没想到这一夜没有拿下，白白送了官兵。

王元惭愧地上前请罪，袁超摆摆手，走吧。于是带领手下，远走伏牛山，再起炉灶去了。