放学后她踩着脚踏车马不停蹄地赶往新香茶社，开始她的茶房工作。之前她受尽家人宠爱，家中各项事务也都有专门的佣人包揽，她在老家的生活，完全可以用“十指不沾阳春水”来形容。而今富足安康的生活已经被炮火轰得一干二净，她虽怀念，但也知自己必须做出改变。

然而令她有些失落的是，王掌柜和在场的客人都没再提江沉舟上次的出色表演。那仿佛只是一次巧合，所有人都心知肚明，她不是专门的表演人士。她的表演如同昙花一现，花开得很美，但是衰败后，便再无人问津。

王掌柜一五一十地叮嘱她注意事项，还找茶馆里工作多年的大茶房当她的师傅，给予她指点。而当她师傅的不是别人，正是她第一次来茶馆看到的，表演“雪中送炭”的女茶房。她被唤作玉嫂，穿着素净，不修粉黛。虽然年逾五十，但头发浓黑茂密，不见一丝斑白。

休息时玉嫂会旁若无人地拿一盒货架上的骆驼牌香烟，不付钱也没人说她。然后她就站在门口点根烟，顺便与熟客说说家常。工作时，她却完全变了个人似的沉默寡言，不苟言笑。

玉嫂偶尔会给江沉舟下几道命令，言语能简洁就简洁，仿佛说话要钱一般。这令江沉舟难免有些惆怅。她不得不听从玉嫂的安排，做最基础的打扫工作，收拾那些吃剩下的黄鳝面，虾仁饺子，炒花生米，空闲下来时，便看玉嫂一身轻松地在客人面前表演那些送茶绝技，难免一脸艳羡。

混成玉嫂那样，受诸多客人敬重，打听任何消息便轻而易举了。只是她实在不知，什么时候才能成为玉嫂。

不过她也没想一直在茶馆耗着。她兀自琢磨着，茶馆是她的起步点，等再熟悉一些上海，她就去舞厅里打探打探，现在什么都不懂地过去，就连柳莺莺那样的舞女都不怎么应付得了，实在是有羊入虎口之感。

新香茶社和上海诸多茶社一样，每晚的演出是不一样的。今晚演出的是位年轻美貌的坤书艺人，自带三弦、二胡两位乐师。坤书艺人虽说是民间俗称的女说书人，但却和一般的男子说书人完全不一样。坤书主打唱曲，不带剧情，不带书文，是纯粹的娱乐。

江沉舟定定地看着歌喉婉转，沉醉于乐声中的坤书艺人，却什么声音都听不进去。有那么一瞬间，她渴望放下抹布，解下围裙，上台替代坤书艺人。

那场用来为表舅解围的即兴表演仿佛是一颗种子，播种在她心里，正在悄无声息地生根发芽。她发觉自己发自内心地渴望表演，渴望站在台上，让众人听她说话。她心知肚明要真的靠表演吃饭，她还有很多路要走，现世不会永远对她抱以微笑。但是可以的话，她真的很想再试一试。再尝试一次那种……被万众瞩目的感觉。

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