得知太子亲迎，齐王当即下车，趋步上前行礼：“臣拜见太子殿下，殿下亲迎，臣愧不敢当。”

太子连忙下马，将他扶起，亲切地拍了拍他的上臂：“三弟怎的如此见外。”

他顿了顿，认真道：“你平定安西，救四镇百姓于水火，是我大梁江山社稷的功臣，倒是我忝居储君之位，不能垂功立事，德不配位，惭愧之至。”

“殿下言重，”桓煊淡淡道，“殿下德配天地，秉钧持衡，微臣不才，惟有弓马末技聊以尽忠。”

太子仿佛对他的冷淡一无所觉，朗声笑道：“一别经年，三弟还是这性子。”

抬手在弟弟头顶比划了一下：“记得你昔年离京时还没我高，如今都比阿兄高半个头了，父皇和母后见了定然欣慰。”

听到“母后”两个字，桓煊的目光微不可察地一暗。

“父皇和母后可好？”他不动声色道。

太子目光闪动：“都很好。父皇的风疾时好时坏，冬日里总要难熬些，平常都住在温泉宫，知道你回京，特地早早地回来等着。父皇一向最疼你的，你明日早些入宫请安吧。”

他只说“父皇”不提母后，桓煊却没有多问，两人之间似有某种默契。

桓煊点点头：“好。”

太子又拍拍他的后背：“这次回来就别走了，你过年都二十了，老大不小的，身边也没个知冷知热的人，该娶个媳妇了。”

桓煊不置可否，只是淡淡一笑。

三年前安西四镇叛乱，他自请领兵平叛，那时候太子和朝臣都没话说，如今叛乱已平，他仍旧号令十万边军。手握虎符，便有许多人睡不安稳了。

太子眼中闪过一丝诧异，若是换作三年前那个胸无城府、七情上面的少年，被他这么一试探，定会恼羞成怒，一气之下交出虎符以避嫌。

他不由重新打量自己这弟弟，三年过去，他褪去了最后一点稚气，本就英挺的面容越发深峻，俨然有了渊渟岳峙的气概，恍然与记忆中另一人的身影重叠起来。

太子悚然一惊，心头一阵狂跳，勉强稳住心神：“你我兄弟数年未见，今日定要一醉方休。”

桓煊笑道：“阿兄知我量浅。”

太子见他神色如常，暗暗松了一口气，亲昵地揽住他的臂膀：“在军中这些年也没长进？”

两人说说笑笑地朝驿馆中走去，百官仆从们紧随其后。

到得正堂，太子解下狐裘递给侍从，佩剑与玉佩相撞，发出轻轻的声响。

桓煊的目光不经意落在他腰间佩着的香囊上，心脏不由一缩。

竹青底上用银绣着海棠花，无论纹样、配色还是针法，都无比熟悉。

太子注意到他的目光，状似无意地拨弄了一下香囊，轻轻叹了口气，用只有两人能听到的声音道：“这些年阿棠也很挂念你，她一向视你为亲弟，如今你平安归来，她终于可以安心了。”

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