二妹妹虽年幼，但被这一巴掌打明白了，我不知道该怎样回答二妹妹的问题，只能抱着她一下又一下地拍打着她的背：

“没关系，有姐姐呢，姐姐会替你扛着的。”

2.

在我十三岁那年，家乡遭遇了百年难遇的洪灾，所有庄稼都被洪水洗劫一空。

阿娘在破旧的家里日日抹眼泪，阿爹看我和妹妹们的眼神也越来越不善，他看我和妹妹们的眼神不像是看家人，而是一件待价而沽的商品。

没过多久，乡里人传言沈家要招收一名女伴读，所有人都心知肚明，沈家大公子已经入朝为官。

小公子却还在襁褓之中，所谓的女伴读恐怕只是个幌子，真实目的极有可能是给重病已久的沈老爷子冲喜。

沈老爷子已经年过半百，家里但凡有一点办法的农户都不愿将女儿往这火坑里推。

唯独阿爹瞧上了这门好差事，在阿爹的眼中，女儿不过是为了给家里敛财的工具，只有他那宝贝儿子才是真宝贝。

我对阿爹的心思心知肚明，所以阿娘喊我去谈话并没有掀起心底一丝波澜。

阿娘红着眼眶劝我体谅家里的不易，再三保证等家里情况好转便会替我赎身，将我风风光光地迎回家。阿爹一言不发，静静地听着阿娘哭诉，但眼眸里闪着算计的光芒。

我看着阿爹身旁盒子里搁置的卖身契，心底不禁有些发凉，如果我没有和邻家姐姐读书识字，是不是今天被他们哄骗着永远送进沈府那个魔窟都不知道。

“阿娘，阿冬愿意去沈府做伴读，但求阿娘好好照顾二妹妹和三妹妹，二妹妹身子弱，劳烦您多多费心了。”

我温和地恳求道。阿娘连连点头，她自知心中有愧，不敢直视我的目光。

等我走出门，我隐约听见阿爹的冷哼与抱怨：

“我就说不该养这些赔钱货，只顾着她那些哭哭啼啼的病秧子妹妹，何曾关心过她的弟弟？要我说，当初就该把她掐死。”

3

沈家的马车在第二天清晨便赶到了，稳稳地停在我家门前。

看着眼前险些哭晕过去的阿娘，我的心里也有些动容，只盼望着这些眼泪里有一两分真心，她能尽力护住我的两个妹妹。

我与家人们一一告别，二妹妹如今已经是个小大人的模样，强咬着嘴唇不愿哭出声，三妹妹懵懂地扯着二妹妹的袖子问道：“大姐姐还会回来看我们吗？”

“会的，二姐姐陪你一起等大姐姐回来。”

我在沈府管家的搀扶下登上马车，马车晃晃悠悠地前行，那个破败的家也随着马蹄声离我越来越远，我暗暗地咬牙发誓，一定得在沈府出人头地，不能让妹妹们也走我这条险路。

下了马车，老管家将我带进一个大院宅的侧门，他温和地叮嘱道：

“小姑娘，进了这扇门，往后那就是沈家的人了，切记，谨言慎行，恪守礼仪。”我木讷地点点头，心里空落落的。

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